“In een nieuwe jas”

Alweer drie maanden zijn we thuis. In deze afsluitende blog meer over hoe het is om weer thuis te zijn en aan het werk. Wat is er veranderd of juist niet? En wat speelt er nu. Ook een kijkje in de toekomstideeën.

Op weg naar werk

Terug naar begin augustus. Een week na thuiskomst zijn de meeste praktische zaken in orde. De koelkast schoon en gevuld, een nieuwe boiler en keukenkraan, auto, motor en fiets inzetbaar.

Martijn mag weer naar zijn werk. Hij kreeg een jaar onbetaald verlof. Opstaan om vijf uur ‘s ochtends is een bittere pil. De eerste weken komt hij er relatief rustig in omdat de zomer een luwe tijd is.
Lange dagen van huis wegen zwaar. Martijn werkt toe naar een verandering op werkgebied, zodat hij binnenkort meer thuis zal zijn.

Voor Kitty is het een ander verhaal. Zij heeft geen baan meer en alle opties liggen open. Eerst is er tijd voor sociale afspraken met familie en vrienden. Die heeft ze wel gemist. Ze is helemaal zen na zo’n lange tijd vrij. Dat relaxte gevoel houdt ze zo lang mogelijk vast. Tijd voor nieuwe gewoontes. Meer stilte in huis. Minder radio en TV. Sowieso geen TV-abonnement meer, internet en streamingdiensten zijn genoeg. Een stressvrij leven binnen handbereik?

Maar er moet weer geld op de plank. Op weg naar werk dus. September is een overgangsmaand. Waarin ze oriënteert op een carrièreswitch naar schrijfster. Nadenkt voor zichzelf te beginnen, een onderneming in online schrijfwerk diensten? Maar, haar oude vak salarisadministrateur kent grote tekorten. Hierin kan ze direct aan de slag. Als ondernemer in de dop ziet ze haar kans schoon en start per 1 oktober haar bedrijf SalarisKit in salarisdienstverlening. Met succes, want na een paar weken netwerken start ze eind oktober aan haar eerste opdracht. Heel trots! En ook flink aanpoten na zo’n lange tijd ertussenuit. Dat is wel heftig.

En het schrijven dan? Nou dat lag even stil door de razendsnelle ontwikkelingen. Maar deze passie valt niet meer te ontkennen. Hobbymatig en in de nabije toekomst professioneel vanuit haar eigen bedrijf gaat ze hier lekker mee verder. Een tweede bedrijfsnaam voor haar schrijfkunsten is alvast geclaimd 📝

Terugkijken op de reis

Inmiddels voelt de reis bijna als een droom. Wat denken we vaak en met grote weemoed terug aan alle prachtige avonturen en belevenissen. Dit is zo goed gelukt. Dat gaan we vaker doen. Hierover fantaseren we alvast. De vrijheid die je ervaart op zo’n lange reis is ongeëvenaard.

Een jaar weg is een goede test voor een aantal dingen. Om te beginnen voor je relatie. Het is niet mals om ineens 24/7 samen te zijn zonder veel comfort en overige persoonlijke connecties in de buurt. Na een soms pittige kampeerzomer raakten we goed op elkaar ingespeeld.
Een jaar zonder dokter, tandarts, kappersbezoek, schoonheidsspecialiste en hondentrimmer. Ook dit ging goed. Meteen weet je dat deze afspraken vaak vele maanden kunnen wachten. Handig wel dat lange haar en tondeuse…
Vrijwel alle apparaten thuis konden een jaar stilstaan en werkten daarna nog. Alles behalve een lekkende keukenkraan en kapotte geiser.

Op reis koop je weinig nieuwe spullen. Er is nauwelijks opslagruimte. Als je dan toch wat koopt, gaat er meestal iets weg en ben je extra blij met je nieuwe spulletje. Het is dan een leuk uitstapje waar je bent. Kleren en handdoeken, alles gaat bij elkaar in de was en elke week ergens anders. Je bent blij met wat je hebt en alles is speciaal. Je vergeet welke spullen je thuis allemaal had.

Het was en is nog steeds af en toe schakelen naar het maatschappelijke en sociale thuisritme. De volle weekendagenda’s… Maar we zitten er weer in. Het is wat het is. En de zo gemiste sociale connecties zijn nu extra bijzonder en gewaardeerd. We gaan er regelmatig op uit, een weekend of nachtje weg (handig, je kunt in de bus slapen) of lekker met de honden naar het bos of strand.

Een samenvatting

In 53 weken bezochten we tweeëntwintig landen. Een zomer in Noorwegen en Finland. Acht maanden verdeeld over tien Balkanlanden: van Slovenië westelijk omlaag en vanuit zuid Griekenland oostelijk omhoog. Wij zijn fan. Een maand Italië en een maand Baltische Staten. We bezochten vijftien Europese hoofdsteden in deze reis en nog veel meer kleinere steden. En prachtige natuurgebieden zoals Durmitor National Park in Montenegro en Sutjeska National Park in Bosnië en Herzegovina. In Europa is zoveel te doen en te zien zonder je een moment te vervelen.

Na de zomer ´23 bleven we meestal een week op één plek. Je komt binnen in een nieuw huis, bungalow of appartement en steeds ben je verwonderd. Na een paar dagen voel je je thuis. Een vertrouwd gevoel maak je zelf. Overal de omgeving verkennen. Een grote stad, het platteland, uitgestrekte natuur, een Oost-Europese vinex-flatwijk… Elk land heeft een unieke identiteit. Na iedere grens ontstaat een nieuw gevoel. Het voelde als een jaar wonen in het buitenland.

Wat heeft het gebracht? Een jaar anders dan anders. Nieuwe passies en een frisse toekomstvisie. Nieuwe liefdes voor Europese landen. Zoals Albanië, Montenegro, Noord-Macedonië en Bosnië en Herzegovina. We kunnen niet wachten om weer op reis te gaan. Nieuwe plannen te bedenken. Er vaker een paar maanden op uit te gaan. Zo vaak als het kan. We gaan ons werk zo inrichten dat we dat in de toekomst (gedeeltelijk) kunnen meenemen.

Tot slot

De blog Thuiskomen blikte vooruit naar een nieuwe website voor een breed publiek. Voor iedereen die graag reist, eventueel samen met de hond, of een lange tijd vrij wil nemen.

Verrassing: we gaan door met TravelPack! Deze website wordt goed bezocht en past ons als een jas. Daarom nemen we geen afscheid maar wordt TravelPack vernieuwd en uitgebreid.

Alles over reizen in Europa en roadtrippen met de hond. Blogs over sabbaticalverlof en alles wat erbij komt kijken. We bruisen van ideeën en als je een wens hebt voor een onderwerp, ben je van harte welkom om dit met ons te delen.

Wij hopen natuurlijk dat jij nog eens een kijkje blijft nemen op TravelPack. Dan zorgen wij voor nieuwe avonturen en verhalen. Bedankt voor het volgen!

Het avontuur van deze reis sluit hier. Maar TravelPack gaat door. 🐾